Katalog metadanych AQUARIUS to aplikacja przeznaczona do publikacji metadanych, zgodnie z zapisami ustawy o Infrastrukturze Informacji Przestrzennej z 4 marca 2010r., rozporządzeniem o usługach sieciowych oraz innymi aktami prawnymi (m.in. dyrektywa INSPIRE, rozporządzania do dyrektywy). Jako taki AQUARIUS stanowi jedno z podstawowych narzędzi niezbędnych do budowy węzłów Infrastruktury Informacji Przestrzennej (IIP).

Katalog metadanych AQUARIUS pełni funkcję aplikacji do publikowania metadanych geoinformacyjnych oraz przeszukiwania – za pośrednictwem metadanych – zasobów danych przestrzennych zgromadzonych w ramach IIP. Zgodnie z zapisami dokumentów INSPIRE, AQUARIUS posiada zaimplementowane dwie usługi:

• wyszukiwania (ang. „discovery”) metadanych zgodnie ze standardem OGC CSW 2.0.2
• podglądu (ang. „view”) danych przestrzennych zgodnie ze standardem OGC WMS 1.3

AQUARIUS zbudowany jest z trzech głównych komponentów:

• katalogu metadanych, zlokalizowanego na serwerze katalogowym,
• konsoli administracyjnej, która umożliwia zarządzanie katalogiem oraz tzw. „danobranie/harvesting”, dzięki któremu możliwe jest przeszukiwanie metadanych opublikowanych w innych katalogach, zgodnych ze standardem OGC CSW 2.0.2
• aplikacji klienckiej (klienta katalogu), z którego korzystają bezpośrednio osoby zainteresowane przeszukiwaniem zasobów metadanych IIP, klient katalogu może współpracować również z innymi katalogami zgodnymi z CSW 2.0.2.